七五三の由来① : 七五三

七五三の由来を辿ると、徳川家光の平安時代にまで遡ります。虚弱体質だった徳川家光は、健康を祈り5歳のお祝いを11月15日に行ったことが、七五三の由来に関係しています。中国の暦の二十八宿、これは月の運行による暦ですが、11月15日は鬼宿(きしゅく)といい、大吉日にあたります。
古代の中国に大きく影響を受け始まった七五三ですが、中国の道教の思想を大きく受けているといわれています。天と地のエネルギーを受け、人が世に命を授かるといった「天地人」という考え方に影響をうけて始まったのが七五三です。昔は関西地方の行事でしたが、今では全国で七五三が行われています。
江戸時代より以前の七五三の由来を辿ると、中国の道教の思想が強く感じられます。「天地人三才」という道教の思想は、子供の成長は3歳で人格が形成されると言われ、天と地の気に人の気が加わり、人格が形成される大切な時期であるといわれています。七五三の3歳は、子供の成長に重要な意味のある時期ということです。
七五三の数字は、子供の成長過程での、大きなターニングポイントになる時期を表しています。これは中国の五行に関係しています。五行とは、火水木金土星の五行の気を意味していて、「3」で天地人の人としての完成、「5」で五行の気が入り、「7」で太陽と月のバワーが加わって、子供が成長するという意味を持ちます。
中国の道教の思想と、風水の五行の考え方に影響を受けた七五三のしきたりは、平安時代から始まっています。子供の成長に感謝して、健やかな子供の未来を案じて氏神様に祈る儀式ですが、七五三が一般的に広まったのは、江戸後期から明治初期にかけてのことで、広く大衆に浸透していきました。